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遺囑執(zhí)行人的法律地位
1.在羅馬法中,原則上,遺囑執(zhí)行人是繼承立遺囑人人格的繼承人。只有在特殊情況下,死亡后才可以委托繼承人以外的人作為遺囑執(zhí)行人。在歐洲中世紀(jì),遺囑執(zhí)行人僅充當(dāng)遺囑人的中介人或受托人。遺囑執(zhí)行人是現(xiàn)代民法中規(guī)定的一項(xiàng)制度,關(guān)系到遺囑執(zhí)行人的法律地位。
2、國外立法有兩種觀點(diǎn):一種是內(nèi)在論。認(rèn)為遺囑執(zhí)行人執(zhí)行遺囑是基于其自身固有權(quán)利,如《瑞士民法典》第518條規(guī)定:
(1)遺囑執(zhí)行人與正式管理人具有同等的權(quán)利和義務(wù)。然而,如果死者有其他指示,則不適用。
(二)遺囑執(zhí)行人代表死者的遺囑,作為受托人管理遺產(chǎn),清償死者的債務(wù),按照死者的指示或者按照法律的有關(guān)規(guī)定交付遺贈和分割遺產(chǎn)。
(3)如果指定了多個(gè)遺囑執(zhí)行人,在被繼承人沒有其他指示的情況下,他們應(yīng)當(dāng)共同行使前款的權(quán)利。二是代理理論。一般認(rèn)為,遺囑執(zhí)行人是代理人或代表,但對于遺囑執(zhí)行人代表誰,存在兩種觀點(diǎn)。一種觀點(diǎn)認(rèn)為遺囑執(zhí)行人是遺囑人的代理人或代表。原因在于,遺囑執(zhí)行人的行為是為了實(shí)現(xiàn)遺囑人的遺囑,因此必須服從遺囑人的遺囑。法國立法采納了這一觀點(diǎn)。遺囑人僅限于遺囑的指定,不承認(rèn)法院選擇遺囑執(zhí)行人的管轄權(quán)。在英美法系國家,大多數(shù)國家都采用這種觀點(diǎn),將遺囑執(zhí)行人視為立遺囑人的代表,受委托管理遺產(chǎn)、清算和執(zhí)行遺囑。
另一種觀點(diǎn)認(rèn)為,遺囑執(zhí)行人是繼承人的代理人或代表。原因是繼承人應(yīng)該是遺囑執(zhí)行人。繼承開始后,遺產(chǎn)就轉(zhuǎn)變?yōu)槔^承人的財(cái)產(chǎn)。遺囑執(zhí)行人的行為是為了保護(hù)繼承人的利益。因此,遺囑執(zhí)行人是繼承人的代理人或代表。例如,《日本民法典》第1015條規(guī)定,遺囑執(zhí)行人應(yīng)視為繼承人的代理人。
我國繼承法并沒有明確規(guī)定遺囑執(zhí)行人的法律地位。筆者認(rèn)為,從遺囑執(zhí)行人的職責(zé)和任務(wù)來看,遺囑執(zhí)行人基于其固有權(quán)利執(zhí)行遺囑,保護(hù)遺產(chǎn)的繼承人和其他受益人。合法權(quán)益,既不是死者的代理人,也不是繼承人的代理人。